Компания Virgin Galactic (NYSE: SPCE) объявила дату последующих летных испытаний. Если система пройдет техно проверку, а метеорологическая обстановка будут подходящими, полет может состояться уже 11 июля. На интернет-ресурсе компании запущен оборотный отсчет: осталось девять дней.
Детали полета
Миссия Unity 22 станет четвертым пилотируемым полетом и первым, когда в кабине не считая 2-ух пилотов будут находиться 4 пассажира. В космос полетят: основной инструктор космонавтов Бет Мозес, ведущий инженер Колин Беннет и заместитель президента по связям с страной и исследованиям Сириша Бандла. Четвертым станет учредитель организации Ричард Брэнсон.
«Я откровенно верю, что космос принадлежит всем нам. После шестнадцать лет исследовательских работ, разработок и испытаний Virgin Galactic стоит в авангарде новой коммерческой космической промышленности, которая откроет космос для населения земли и изменит мир. Одно дело — грезить про то, чтоб сделать космос легкодоступным для всех. Иной вопрос — воплотить эту мечту в действительность вместе с прекрасной командой. Для меня большая честь посодействовать в путешествии, которое предстоит нашим будущим космонавтам, также обеспечить неповторимый клиентский опыт, который люди ожидают от Virgin», — сообщил Брэнсон.
Одна из задач миссии — оценить удобство полета для будущих пассажиров: качество салона, посадочных мест, условия невесомости и вид на планету Земля из кабины космического корабля. Virgin Galactic дает обещание запустить живой эфир полета на собственном веб-сайте, также в Ютуб, Твиттер и Фэйсбук. Начало трансляции — в 17:00 по времени Москвы.
Брэнсон vs. Безос
Участие Брэнсона в испытаниях — важный имиджевый ход, и вот почему. 22 мая Virgin Galactic завершила первое из четырех оставшихся испытаний. Во втором должны были участвовать пассажиры, а уже в третьем — Ричард Брэнсон. Но основатель компании неожиданно решил лететь раньше. Одна из возможных причин — запланированный на конец июля полет в космос Джеффа Безоса, основателя Amazon и космической компании Blue Origin.
Blue Origin совершила более десяти испытаний. Первый полет с участием пассажиров намечен на 20 июля. В космос отправятся четыре человека, в том числе Джефф Безос и его брат.
Полетев первым, Безос должен был выиграть негласный спор с Брэнсоном, а его компания Blue Origin — стать лидером в зарождающейся индустрии космического туризма. В такой ситуации акции Virgin Galactic могли упасть, учитывая их волатильность и то, как они реагируют на любые новости.
Акции Virgin Galactic
Ценные бумаги компании торговались на максимуме в феврале, по 63 $ за акцию. К середине мая они упали на 77%, до 14 $, после того, как Virgin неоднократно переносила дату следующих испытаний.
22 мая успешно завершился тестовый полет, а ценные бумаги начали расти. 25 июня Федеральное управление гражданской авиации разрешило компании перевозить пассажиров во время полета. Акции Virgin выросли до 57 $, а после начали падать до 43 $. Свою лепту внес Bank of America: аналитики банка понизили рейтинг компании и заявили, что все будущие положительные новости уже заложены в стоимость акций.
После объявления о следующем полете ценные бумаги Virgin Galactic на постмаркете выросли на 27%, с 43 до 55 $. С учетом последнего роста акции компании прибавили 137% с начала года.
